সরকার গঠনের পর থেকে আওয়ামী লীগ দেশের উন্নয়নে কাজ করে যাচ্ছে বলে জানিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। তিনি বলেন, ‘আমরা সরকার গঠনের পর থেকে সার্বিক উন্নয়নে কাজ করে যাচ্ছি। আমরা ব্যবসা করতে আসিনি, দেশ গড়তে এসেছি। ১৯৭৫-এর পর যেসব সরকার ক্ষমতায় এসেছে, তারা বিভিন্ন সময়ে নিজেদের ক্ষমতা ব্যবহার করে ব্যবসা-বাণিজ্য করেছে। কিন্তু আমরা জনগণের জন্য কাজ করে যাচ্ছি।’
রবিবার (৩ মে) বেলা সাড়ে ১২টার দিকে গণভবন থেকে মুন্সিগঞ্জ জেলা প্রশাসন কার্যালয়ের সঙ্গে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে নৌ-পরিবহন মন্ত্রণালয়ের নিয়ন্ত্রণাধীন বিআইডাব্লিউটিএ ও বিআইডাব্লিউটিসি-এর ৪টি প্রকল্পের উদ্বোধন ঘোষণা করেন প্রধানমন্ত্রী। এসময় মুন্সিগঞ্জ-পাটুরিয়া ফেরি সার্ভিস চালু ও নদীর নাব্যতা বৃদ্ধির জন্য নতুন ৪টি ড্রেজার চালুর ঘোষণা দেন তিনি।
জাতির পিতা নদীপথগুলো সচল করার উদ্যোগ নিয়েছিলেন বলে জানান প্রধানমন্ত্রী। পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের জন্য বঙ্গবন্ধু ১৬টি ড্রেজার কিনে দিয়েছিলেন বলেও জানান তিনি।
প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘অল্প খরচে, সহজে নৌপথে পণ্য পরিবহন করা সম্ভব। নদী সচল না থাকলে বাংলাদেশ থাকবে না। নদী ড্রেজিংয়ের কথা প্রথমে যখন আমি বলতাম তখন অনেকে গুরুত্বই দিতো না। এটা জাতির পিতার কাছ থেকেই শুনেছি।’
নদী সচল রাখার গুরুত্ব বোঝাতে গিয়ে শেখ হাসিনা বলেন, ‘নদীকে আমরা শরীরের সঙ্গে তুলনা করতে পারি। শরীরের কোথাও রক্ত সঞ্চালন পথে ব্লক হলে মানুষ মরে যা। নদীপথগুলোও এভাবে বন্ধ হয়ে গেলে বাংলাদেশ থাকবে না।’
প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা বলেন, ‘বাংলাদেশের নদীপথগুলো যেন আবার চালু হয়, আমরা সেই পদক্ষেপ নিয়েছি। পদ্মা, মেঘনা, ধলেশ্বরী, ইছামতি- চারটি নদী চলে গেছে মুন্সিগঞ্জের ওপর দিয়ে। এ অঞ্চলের জন্য নদীপথ গুরুত্বপূর্ণ। তাই ড্রেজিং করে নদীর নাব্যতা বৃদ্ধির জন্য কাজ করা হচ্ছে।’
প্রধানমন্ত্রী আরও বলেন, ‘এছাড়াও দক্ষিণাঞ্চলের জন্য আরও একটি শিপইয়ার্ড তৈরি করা হবে, সরকারের এ পরিকল্পনা আছে।‘ মুন্সিগঞ্জের উন্নয়নের ব্যাপারে তিনি আরও বলেন, ‘আলুসহ এখানকার অন্যান্য উৎপাদিত ফসলকে কাজে লাগানোর জন্য যোগাযোগব্যবস্থা উন্নত করা হচ্ছে। পদ্মাসেতু হওয়ায় দক্ষিণাঞ্চলের গুরুত্ব আরও বেড়ে যাবে। এদিকে নৌপথগুলো আবারও ড্রেজিংয়ের মাধ্যমে সচল করা হলে খুব অল্প খরচে পণ্য পরিবহন করা যাবে।’
বিএনপি সরকার দেশকে পিছিয়ে দিয়েছিল উল্লেখ করে প্রধানমন্ত্রী বলেন, ‘যে খুলনা শিপইয়ার্ডকে একসময় বিএনপি সরকার পরিত্যক্ত ঘোষণা করেছিল, আমরা নৌবাহিনীর হাতে তুলে দিয়েছি সেটা। আজ সেখান থেকে যুদ্ধজাহাজ পর্যন্ত তৈরি হচ্ছে। বিএনপি আমলে মংলা বন্দর বন্ধ করে দিয়েছিল, আমরা তা আবারও চালু করেছি। সুন্দরবনের অনেক নদী খনন করার মাধ্যমে পানিপ্রবাহ বৃদ্ধি করা হয়েছে।’ দেশকে এগিয়ে নিতে সরকার ধাপে ধাপে বিভিন্ন বাস্তবমুখী প্রকল্প হাতে নিচ্ছে এবং তা বাস্তবায়ন করছে বলেও জানিয়েছে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা।
উল্লেখ্য, এর আগে সকাল সাড়ে ১০টার দিকে গণভবন থেকে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে কুড়িগ্রামের ধরলা সেতুর উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী।
