ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিএনপির মেয়র প্রার্থী তাবিথ আউয়াল সাংবাদিকদের উদ্দেশ্যে বলেছেন, ‘ধন্যবাদ জানাই সংবাদ কর্মীদের। তারা লেভেল প্লেয়িং ফ্লিড পেতে কাজ করছেন। গণমাধ্যমের উপর আস্থা আগেও ছিলো, এখনও আছে। এবারের প্রচারের সময় ৬ জন সংবাদ কর্মী আহত হয়েছেন। তাদের প্রতি আমার সমবেদনা। আমরা আশা করছি- নির্বাচনের দিনে কোন সংবাদকর্মী আহত বা বাধার শিকার হবেন না।’
বৃহস্পতিবার (৩০ জানুয়ারি) দুপুরে ঢাকা রিপোর্টার্স ইউনিটিতে সাংবাদিকদের সঙ্গে মতবিনিময়ের সময় ধানের শীষের এই প্রার্থী এসব কথা বলেন।
ভোটারদের উদ্দেশ্য তিনি বলেন, ‘আপনারা নির্ভয়ে ভোট কেন্দ্রে যাবেন। আমাদের উদ্দেশ্য গণতন্ত্র ফিরিয়ে আনা। আমরা ভোট গণনা পর্যন্ত মাঠে থাকবো, ভোটারেরা কেন্দ্রে গিয়ে ভোটে দিলে ভোট চুরি করা সম্ভব হবে না। ভোট দিয়ে ভোট চুরি প্রতিরোধ করা সম্ভব।’
তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘নির্বাচন কমিশন যদি চায়, জনগণের ও গণতন্ত্রের স্বার্থে ভালো সিদ্ধান্ত নিতে পারবেন। আমাদের আশঙ্কার জায়গা নির্বাচন কমিশনকে নিয়ে। ইতিমধ্যে আমাদের সুনিদিষ্ট ১০৪টি অভিযোগ আমলে না নিয়ে খারিজ করে দিয়েছেন। তাদের ইভিএম পরিচালনার সক্ষমতা নেই, তাই সহায়তার জন্য সেনা বাহিনীর থেকে জনবল নিয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘পুলিশকে প্রভাবিত করছে। নির্বাচন কমিশনকে ভূমিকা রাখতে হবে। যেন তারা কোন ব্যক্তিকে এলাউ করবেন না, নির্বাচনকে বানচাল করতে না পারে।’
তাবিথ আউয়াল বলেন, ‘দেশনেত্রী বেগম খালেদা জিয়াকে কারাগারে অন্যায় ভাবে রাখা হয়েছে। ধানের শীষে ভোট দিয়ে বিজয়ী করলে বেগম খালেদা জিয়ার মুক্তি ত্বরান্বিত হবে।’
এ সময় উপস্থিত ছিলেন ঢাকা রিপোটার্স ইউনিটির সভাপতি আবুল কালাম আজাদ, সাধারণ সম্পাদক রিয়াজ চৌধুরী, সাবেক সাধারণ সম্পাদক মুরসালিন নোমানী, সাবেক সহ সভাপতি আবু দারদা জোবায়ের, সাবেক নির্বাহী সদস্য রাশেদুল হক, বিএনপি চেয়ারপারসনের উপদেষ্টা হাবিবুর রহমান হাবিব, সাংগঠনিক সম্পাদক শামা ওবায়েদ, প্রচার সম্পাদক শহীদ উদ্দিন চৌধুরী ত্র্যানী প্রমুখ।
